1950年2月,吴江县开始建立民兵组织。1951年5月起实行普编民兵制。坛丘区各小乡成立民兵中队,行政村设民兵分队。每个中队设3～5个分队，每个分队设3～5个小队，每个小队10人左右。

1955年5月，吴江县人民武装部改称兵役局，坛丘乡设立民兵中队，村设民兵排，村以下设组。1957年8月，根据行政区划的变动，民兵组织进行调整合编，进行基干民兵复查和普通民兵编队。以原有的民兵组织为基础，建立团、营、连三级机构。在编队的同时，继续进行思想教育，组织政治审查，以复员军人为骨干配齐各级干部。1958年9月，坛丘乡成立人民公社后，设坛丘公社人民武装部，负责征兵和民兵工作。人武部遵照毛泽东主席关于“大办民兵师”的指示，公社成立民兵团，各大队成立民兵营，生产队组建连、排、班。同时做到基干民兵和普通民兵、男民兵和女民兵分别编班。是年，坛丘公社民兵团下设22个营。

1962年4月，坛丘公社划出7个大队（永安、平桥、龙泉、北麻、中旺、南麻、大平）并入南麻公社，坛丘公社民兵团分设15个民兵营。下半年，又分设22个民兵营。1965年冬进行组织整顿，原基干民兵中持枪民兵改编为武装基干民兵，坛丘设1个武装基干民兵连。民兵分为武装基干民兵、基干民兵和普通民兵3种。

1970年，吴江县组建民兵独立团，对象是基干民兵。坛丘公社设1个民兵连，由公社革委会主任兼任连政治指导员，人武部干事任连长，还配备副指导员、副连长。1976年8月，整顿民兵组织，吴江县编为1个民兵师，坛丘公社设民兵团，下设23个民兵营、1个武装基干民兵连。1979年，民兵组织进行调整，撤销公社民兵团建置，普通民兵仍以大队为单位建立普通民兵营。各大队建立基干民兵排。通过调整，由原来的10个武装民兵排调整为14个武装民兵排和8个武装独立班；武装民兵人数由358人增至418人，其中男性382人，女性36人。武器配备按2.5人分配1支枪的标准，全公社拥有167件武器。

1985年，根据中共中央“减少数量、提高质量、抓好重点、打好基础”的十六字方针，重点抓好基干民兵和预备役人员的组织整顿，组建专业技术分队，扩大乡、村企业中的民兵组织。是年，坛丘乡17家企业组建民兵组织。

1993年，坛丘乡普通民兵营23个，3464人，下设137个排，233个班；基干民兵营下设4个连（其中2个步兵连，2个专业分队连），共400人。1994年起，坛丘人武部挑选民兵骨干30人成立应急分队。1995～1999年，全镇基干民兵数保持在280～380人之间；每村设1个普通民兵营和1个基干民兵排，每组设1个普通民兵排；全镇有一定规模的社办企业及外商投资企业组建一个民兵连，女职工较多的工厂组建女基干民兵连、排。全镇普通民兵保持在3000人左右。